トウモロコシの輸出世界一に＝来年は綿花でもトップ進出か

　【既報関連】ブラジルが農産物輸出で存在感を増しており、トウモロコシ輸出でも世界一となったと２５日付エスタード紙など（１）（２）（３）（４）が報じた。
　ブラジルは既に生コーヒーや生牛肉、生鶏肉、セルロース、大豆、砂糖の輸出で世界一の座を得ていたが、２０２２／２３農年はトウモロコシ輸出も米国を抜いてトップに躍り出た。
　２２／２３農年のブラジルのトウモロコシ輸出量は５７００万トンで、４２２９万トンだった米国を上回った。２１／２２農年はブラジル４８２８万トン、米国６２８０万トンだった。
　これは複数の要因が重なった結果だ。ブラジルでは直接植栽技術や灌漑、品種の遺伝子改良などによる生産性の向上もあって、穀物収量の記録更新が続いている。現在のブラジルでは一般的に、同じ地域で年間最大三つの農作物が収穫できる。
　他方、米国やアルゼンチンでの穀物生産は気候に恵まれずに収量が減少。これに伴い、アルゼンチンが世界一だった大豆粕の輸出でも、ブラジルが世界一になったようだ。ロシアによるウクライナ侵攻も穀物の輸出量減少につながっている。
　８日付ｊａｃｔｏサイト（２２日付更新）（５）によると、ブラジルの農牧地は国土全体の７・６％で、１８・３％の米国や１７・７％の中国と比べても有利なため、各国の生産量や輸出量が減少しても生産量や輸出量の拡大が期待できるという。
　農産物輸出でのブラジルの主導的役割は、１２日付の米国農務省（ＵＳＤＡ）の報告書で判明した。それによると、２０２３／２４農年のトウモロコシ輸出量も、ブラジル５７００万トン、米国５２０７万トンと予測されている。
　トウモロコシ同様の動きは綿花の生産や輸出でも予測されている。ＵＳＤＡの予測では、２３／２４農年の綿花の生産量はブラジル３００万トンで、米国２８５・９万トンだから、生産量は中国やインドに次ぐ３位だが、輸出量はブラジル２６７万トン、米国２５７万トンで、ブラジルがわずかに上回り、世界一となる見込みだ。このことは、１２日付ポデル３６０（６）でも報じている。
　なお、一部専門家は、トウモロコシの国際価格低下などでトウモロコシ生産から綿花生産に乗り換える農家が出てくる可能性や、疫病の危険性、保管用倉庫の不足などでトウモロコシの生産量が減る可能性を指摘しているが、ＵＳＤＡやトウモロコシ生産家協会では、トウモロコシの輸出量世界一は続くと見ている。